Uglerod izi, inson yoki boshqa tashkilotning (masalan, bino, korporatsiya, mamlakat va boshqalar) barcha faoliyati bilan bog'liq karbonat angidrid (CO2) emissiyasi miqdori. U ishlab chiqarish, isitish va transportda qazib olinadigan yoqilgʻi-yonishi natijasida yuzaga keladigan toʻgʻridan-toʻgʻri emissiyalarni hamda isteʼmol qilinadigan tovarlar va xizmatlar bilan bogʻliq elektr energiyasini ishlab chiqarish uchun zarur boʻlgan emissiyalarni oʻz ichiga oladi. Bundan tashqari, uglerod izi kontseptsiyasi ko'pincha metan, azot oksidi yoki xlorftorokarbonlar (CFC) kabi boshqa issiqxona gazlarining emissiyasini ham o'z ichiga oladi.
Uglerod izi kontseptsiyasi 1990-yillar boshida Kanadalik ekolog Uilyam Ris va Britaniya Kolumbiyasi universitetida shveytsariyalik{1}}tug'ilgan mintaqaviy rejalashtirishchi Mathis Vakernagel tomonidan ixtiro qilingan ekologik iz haqidagi eski g'oya bilan bog'liq va undan kelib chiqqan. Ekologik iz - bu faoliyat yoki aholini ta'minlash uchun zarur bo'lgan umumiy er maydoni. U suvdan foydalanish va oziq-ovqat ishlab chiqarish uchun foydalaniladigan er miqdori kabi atrof-muhitga ta'sir qiladi. Aksincha, uglerod izi odatda og'irlik o'lchovi sifatida ifodalanadi, chunki yiliga tonna CO2 yoki CO2 ekvivalentida.
